O efeito de um espirro

(eu) Olá, podemos finalmente falar um com o outro de novo?

(espelho) Claro, se quiser. Mas hoje não nos tratemos por tu, mas antes por você.

(eu) Como preferir. Não gostei da partida que me passou ao escrever para o Diretor.

(espelho) Você só gosta de piadas quando as faz? Comprar um espelho novo na Amazon parece-lhe engraçado?

(eu) Biden e Putin também trocam frases na brincadeira: ambos acham o seu próprio humor e o do outro ofensivo. Talvez você e eu também estejamos destinados a lutar de vez em quando.

(espelho) Discutir consigo mesmo é típico de si que fica do outro lado dos espelhos e mais de um acaba enlouquecendo. Mas explique-me uma coisa: nunca o ouvi falar sobre o destino; deixe-me entender o que é que isso significa.

(eu) Quero dizer algo inevitável.

(espelho) Existe algo que não possa ser evitado?

(eu) São muitos acontecimentos, situações e até pensamentos que não podemos evitar e, às vezes, nem prever.

(espelho) Os campos gravitacionais dos planetas, uma coleira que não foi encontrada à hora de sair, uma conversa no telemóvel enquanto o motorista conduz, as mãos untadas com azeite da salada explicam porque um meteorito brilhante caiu a uma pouca distância daqui à noite, o cão do vizinho estava prestes a morder sua perna nas escadas esta manhã, um camião fora de controlo que provavelmente o atropelará quando você atravessar a rua e o copo que escorregará das suas mãos quando você estiver a pôr a mesa para o jantar.

eu) Estes são exemplos triviais.

(espelho) A substância não muda. Se você fala sobre destino, significa que o que acontece está estabelecido no que deve acontecer, incluindo o facto de que você não vai tomar uma cerveja esta noite.

(eu) Parece-me que está a exagerar. Além disso, não tenho cerveja em casa.

(espelho) Pense bem: você não gostaria de uma cerveja?

(eu) Talvez sim.

(espelho) Bom, depois de alguma hesitação você sai para a comprar, mas chega tarde e a loja a que costuma ir já está fechado, e aquela que fica a dois quarteirões de distância também. Talvez você diga: estava destinado que eu não pudesse beber uma cerveja esta noite. Em vez disso, você simplesmente decidiu quando as lojas fechavam. Caso menos trivial: você sai para beber uma cerveja e encontra um amigo que não vê há anos, não mora perto e raramente passa por esta rua. Isso significa que você estava destinado a conhecê-lo esta noite? Ou: saia para beber cerveja e quase seja atropelado ao atravessar a rua por um camião cujo motorista se distraiu ao telefone. Você está a falar sobre destino?

(eu) Bem, eu atiro o destino para o meio quando o que acontece é totalmente inesperado e tem um efeito percetível.

(espelho) Inesperado para si: imagine se os seus movimentos e os das portas da loja, ou o seu amigo a caminhar, ou o motorista com a mão no telefone fossem visíveis numa única tela: tudo seria previsível e até evitável. Quanto ao efeito sensível, é necessário especificar melhor o que tem e o que não tem. Você não percebeu, ao sair de casa, que parou para cumprimentar a sua vizinha, que subia as escadas. Ela é uma menina linda, não nego. Mas se você tivesse conhecido o pai dela, não teria demorado alguns minutos e o maldito caminhão não o teria encontrado.

(eu) Esta tela mágica e total não existe.

(espelho) Claro que não, mas não estamos longe disso com os sistemas de geolocalização.

(eu) No entanto, este princípio não pode ser aplicado a tudo o que acontece.

(espelho) Discordo. Quando conseguimos traçar até apenas alguns elos na cadeia de causas e efeitos, percebemos que o inesperado e o inevitável não existem, desde que tenhamos ferramentas adequadas para ver e agir. Contudo, com o meteorito, por exemplo, pouco podemos fazer por enquanto.

(eu) Bem, mas encontrando meu amigo 10 anos depois, na rua, lá em baixo?

(espelho) O que é que você sabe? Imagine ser capaz de ver rapidamente todo o registo de tempo de seus movimentos: dois pontos vermelhos numa tela. Talvez você e o seu amigo, embora não se encontrem há anos, já passaram muito próximos um do outro por várias vezes, ou no mesmo lugar, depois de apenas alguns momentos. Qualquer demora, mesmo apenas uma luz vermelha ou ter que assoar o nariz depois de um espirro, teria sido o suficiente, e vocês ter-se-iam encontrado.

(eu) Prefiro chamar isso de azar, mesmo que tenha sido o efeito de um espirro.

(espelho) Você tem que decidir: o destino é um plano pré-determinado: se há caso, não há destino; se há destino, não há caso.

(eu) Deixe-me pelo menos o caso, por favor.

(espelho) Eu concordo consigo. Mas apenas como sinónimo de incapacidade de ver a sequência, muitas vezes muito longa e incognoscível com as nossas ferramentas, das causas e efeitos do que acontece ao nosso redor e dentro de nós. Além disso, se houver um desenho predeterminado, é necessário assumir que existe uma entidade que o organizou e que o conhece de antemão. Não estamos longe da Providência dos Cristãos e do Inshallah dos Muçulmanos.

(eu) Calma! Eu interesso-me por religiões e respeito a fé religiosa dos outros, mas ambas são línguas estrangeiras para mim.

(espelho) Você opõe-se à pré-ciência por parte de qualquer entidade supra-humana porque persiste em pensar que ela também deve ter o poder e o interesse de modificar o seu eventual projeto, e um projeto que prevê morte e sofrimento não parece moralmente aceitável para si. Então você fica apenas com os horóscopos, os videntes e aqueles que leem as cartas de jogar, que não têm responsabilidade pelo que anunciam.

(eu) Não tenho muita consideração por tudo isso, mesmo que o simbolismo do tarot tenha um certo encanto. Além disso, o jogo de causas e efeitos pode explicar eventos externos, mas o que acontece dentro de nós é outra coisa.

(espelho) Se você pensar bem, este não é o caso. Nossa mente, ou alma, se você preferir, é feita de material biológico estruturado, no qual ocorrem processos físicos e químicos elementares que são organizados de uma forma ainda amplamente desconhecida. O jogo de causa e efeito dentro de nossa mente/alma é apenas mais subtil, mas é igualmente válido. Felizmente, este terreno não é facilmente explorado, pois é modificado pelas pegadas de quem o visita. Um sonho terrível pode afetar seus sentimentos e seus gestos o dia todo. Uma boa ou má memória pode vir de qualquer coisa que você esteja lendo, ouvindo ou vendo, ou de uma pessoa que você conhece. Provavelmente, pequenas flutuações de potenciais elétricos na sua rede de neurónios ou mudanças mínimas na concentração de algum íon dentro de um grupo de células serão o primeiro passo. Isso pode levá-lo a fazer ou não fazer algo. Muitas de suas ações são retardadas ou induzidas por estímulos que vêm de fora, que muitas vezes você não decifrou e não pode rastrear. Mais trivialmente, as suas decisões de compra são influenciadas por anúncios que você muitas vezes não percebeu.

(eu) Mas então, se entendermos o caso como você diz: conhecimento imperfeito da cadeia de causa-efeito, onde é o lugar da liberdade de escolha e pensamento?

(espelho) A nossa liberdade é uma agradável metáfora que conserva o seu sentido enquanto perdurar a nossa ignorância, ao menos parcial, da cadeia dos seus mecanismos. Somos livres sim, mas apenas para escolher se aceitamos isso ou não.

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Hoje o espelho astuto conduziu-me a um terreno que é difícil para mim, que sempre manteve o pensamento de filósofos, religiosos e cientistas engajados, mas no qual cada um de nós cultivou alguns dos seus próprios vegetais. A bioquímica da memória fez-me lembrar duas frases, acho que devo dizer “por acaso”, já que não sei exatamente onde e de que forma elas vêm até mim. Eu sumarizo-os com as citações dos autores. São dois grandes cientistas e, na minha boca, uma é blasfémia – com ser ciência - a outra é séria, com uma certa piada:

Devemos considerar o estado atual do universo como o efeito de seu estado antecedente e a causa de seu estado subsequente. Uma inteligência que conhecesse todas as forças que atuam na natureza num dado instante e as posições instantâneas de todos os objetos do universo, seria capaz de compreender numa única fórmula os movimentos dos corpos maiores e dos átomos mais leves do mundo. Mundo, desde que o seu intelecto fosse poderoso o suficiente para submeter todos os dados à análise: para tal inteligência nada seria incerto, o futuro e o passado estariam ambos presentes a seus olhos. (P.S Laplace, 1812)

É muito difícil fazer previsões, principalmente em relação ao futuro. (O autor da citação é desconhecido. A primeira atribuição a Niels Bohr data de 1971.)

Nota do editor: Giuseppe Steffenino, natural do noroeste da Itália, está ligado a nós pela admiração que ele tem a Portugal e ao Alentejo em particular, onde, com a sua companheira, Manuela, foram salvos de um afogamento numa praia o ano passado. Aqui e ali a pandemia está a mudar a nossa maneira de viver e pensar. Esse médico com barba branca, apaixonado por lugares estrangeiros e um pouco idealista, interpreta este tempo curvo, oferecendo-nos os seus sonhos, leituras, viagens, lembranças, pensamentos, perguntas, etc.