As bananas nascem em mais de 100 países e contam com mais de 300 espécies diferentes. Há para todos os gostos e tamanhos.
Tiveram origem no Sudeste Asiático -nas regiões da Malásia, Indonésia e Filipinas - foram levadas para a Índia – há relatos de budistas sobre bananas datados de 600 a.C.. Foi Alexandre, O Grande quem as trouxe mais para Ocidente. Através de Madagáscar entraram em África e com o comércio de escravos da época espalhou-se pelo continente e em 1402, navegadores portugueses descobriram-nas e trouxeram-nas para as Ilhas Canárias e Madeira em 1516, pela mão de monges portugueses, chegaram à América.
Segundo estatísticas de 2009 da FAO - Food and Agriculture Organization das Nações Unidas - a Índia é o maior produtor com 26.2 milhões de toneladas, quase três vezes mais que o segundo produtor, as Filipinas.
O nome banana deve-se aos árabes. Conta-se que eram do tamanho de um dedo e por isso teriam usado o nome “banan” (palavra árabe para dedo).
O imortalizado fruto na canção de José Cid é um dos mais vendidos em todo o mundo; o facto de serem baratas, saudáveis e saborosas deve ajudar. Talvez também por isso os “Mínimos” – personagens de um dos mais recentes filmes da criançada e que partilham com as bananas um amarelo forte – gritem com tanta veemência “BANANAAAAAAA” cada vez que veem uma.
